Cultures hors sol ou pleine terre : et le goût dans tout ça?
Les laitues cultivées hors sol peuvent-elles rivaliser avec celles cultivées en pleine terre en termes de saveur det de croquant?
Gembloux- le 19/08/24 Une nouvelle étude menée par le Centre de Recherches en Agriculture Urbaine (C-RAU) de Gembloux Agro-Bio Tech cherche à identifier si des différences significatives existent entre les produits issus de techniques de cultures différentes en termes de goût, de texture et d'apparence. Cette étude compare les laitues cultivées en sol traditionnel, en systèmes aquaponique et hydroponique, ainsi qu’en sol abrité sous serre équipée à 33% d’un système d’agrivoltaïsme. Les résultats agronomiques obtenus sont corrélés avec des analyses chimiques de la composition de la laitue et enfin l’appréciation des consommateurs.
Cette étude s'inscrit dans la vision du C-RAU qui œuvre pour le développement d’une agriculture urbaine saine, durable et à faible empreinte écologique. En cherchant à comprendre l'impact des méthodes de culture sur la qualité des produits, le Centre de Recherches en Agriculture Urbaine espère promouvoir des techniques de production alimentaire adaptées aux environnements urbains et périurbains.
L'étude vise à démontrer que les méthodes alternatives de culture peuvent offrir des produits savoureux tout en respectant l'environnement. En développant des systèmes de production alimentaire adaptés aux villes, le C-RAU s'efforce d'optimiser l'utilisation des ressources, d'intégrer les déchets dans un cycle économique circulaire et de préserver la biodiversité.
Comparaison des méthodes de culture
Les chercheurs ont comparé les caractéristiques organoleptiques de la laitue cultivée dans quatre environnements distincts : la pleine terre, le sol sous serre bénéficiant d’un système d’agrivoltaïsme, l'aquaponie et l'hydroponie. Les résultats offrent des perspectives concrètes sur la manière dont ces systèmes de culture innovants peuvent produire des aliments de haute qualité tout en étant durables.
Méthodologie
Les tests organoleptiques, réalisés auprès d’un panel représentatif de 63 consommateurs belges le 17 juin 2024, ont permis d’évaluer les préférences pour quatre types de laitues cultivées par différentes méthodes : en sol traditionnel, en hydroponie, en serre équipées à 33% des panneaux photovoltaïques, et en aquaponie. Chaque type de laitue avait été cultivée dans les installations de la plateforme WASABI* de Gembloux Agro-Bio Tech. Les participants ont évalué les laitues selon plusieurs critères, dont l’apparence, la sensation en bouche, le goût, et la préférence d’achat. Grâce aux tests réalisés dans le laboratoire sensoriel VG Sensory, chaque consommateur a pu goûter et évaluer tous les produits, garantissant ainsi la comparabilité des résultats.
Tests et résultats préliminaires
Les évaluations des consommateurs sur différents aspects des laitues montrent des résultats contrastés. Les scores moyens d'acceptation ont été évalués sur une échelle de 9 points, où 1 = extrêmement mauvais et 9 = excellent. Les résultats montrent des appréciations contrastées des consommateurs pour les différents types de laitues :
Laitue cultivée en sol :
- Satisfaction globale : 5,70
- Apparence : 5,95
- Texture en bouche : 5,73
- Goût : 5,59
Laitue hydroponique :
- Satisfaction globale : 6,65
- Apparence : 6,35
- Texture en bouche : 6,71
- Goût : 6,51
Laitue cultivée sous serre équipée d'une système photovoltaïque :
- Satisfaction globale : 6,44
- Apparence : 7,30 (score le plus élevé pour l’apparence)
- Texture en bouche : 6,57
- Goût : 6,21
Laitue aquaponique :
- Satisfaction globale : 6,57
- Apparence : 6,57
- Texture en bouche : 6,57
- Goût : 6,41
Résultats globaux de préférence
Les préférences des consommateurs belges montrent une diversité d’appréciations concernant les types de laitues, avec une préférence pour la laitue hydroponique :
- Hydroponique : Préférée par 36% des consommateurs
- Serre photovoltaïque : Préférée par 26% des consommateurs
- Aquaponique : Préférée par 29% des consommateurs
- Sol : Préférée par 9% des consommateurs
Les préférences des consommateurs ont donc révélé une diversité d’opinions, avec une légère préférence pour la laitue hydroponique, suivie de celles cultivées en systèmes photovoltaïque et aquaponique.
